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マッサ(フェラーリ)も｢スペインGPは面白くなる｣
これまでよりマシンが接近して最終コーナーに入るため、ストレートエンドでのオーバーテイクが増えるだろうからね。きっと、これまでよりも面白いレースが演じられるんじゃないかな
このマッサのレースに対するコメントからも、マッサの開幕直後から数戦の弱気な雰囲気は一掃されたようだ。アロンソvsライコネンという構図は、早々とアロンソvsライコネンvsハミルトンvsマッサという2チーム4強の様相を呈してきた。
ヨーロッパラウンドの初戦、より接戦を見ることができそうなスペイングランプリでポイント数でトップに並ぶ3人とマッサがどのような戦いをするのか。前半戦の山場といえるグランプリとなりそうだ。
バルセロナテスト開始、佐藤琢磨(SAF1)好タイム(4/30)
いよいよ始まるヨーロッパ・ラウンドを前に、バルセロナ・サーキットを舞台に合同テストがスタートした。今回のテストにはルノーからスーパー・アグリまで、全11チームすべてが参加している。
佐藤琢磨(SAF1)は改良ギヤボックスをテスト
佐藤が駆った『SA07-02』号車には、新しい改良が施されたバージョンアップ版ギヤボックスが装着されている他、いくつもの新エアロ・エレメンツが試されている。
実質的な2番手のタイムをマークしたスーパーアグリの佐藤琢磨。ホンダの新しいギアボックスを装着してのタイムとのことだが、本家ホンダのマシンが振るわない中このようなタイムを出す事ができたのは賞賛に値するだろう。
今のスーパーアグリにとって必要なのは、一瞬でも光る速さ。もちろん、ポイント獲得が最優先的なものであることは間違いないが、琢磨のみせる速さはチームの士気を一気に向上させることができる。スーパーアグリのような小さなチームであれば、チームの士気の高さは非常に重要な要素といえる。想定以上のパワーをチームにもたらすことができるはずだろう。
一方、ウィリアムズのテストドライバー中嶋一貴は、F1初のクラッシュを演じ最下位のタイムとなった。一貴の体への影響はないようだが、本人は初のクラッシュに意気消沈しているとのこと。ただ、ここまで十分すぎるテストの結果を出しているだけに、このようなクラッシュの経験でさえ一貴にとっては重要な経験であり、チームもそのことを十分理解しているようだ。
ネルソン・ピケ氏、マッサのタイトル獲得予測
ネルソン・ピケ：もしフェラーリが現在のような優位を保持し続けるなら、明らかにタイトルはマッサとライコネンとの間で争われることになる筈だ。そうなれば、当然予選でライバルよりも速いマッサが最有力ということになるんじゃないのかな
予選が速い＝タイトルが有利、このような考え方をする人間は現役のF1界には少ないだろう。ミハエルにしても、アロンソにしても、予選の絶対的な速さだけを追求せず、グランプリの３日間はもちろんシーズン全期間を見据えてグランプリを戦い、そしてチャンピオンになった。
もちろんピケが指摘している点について、それを全く否定することはできない。全戦ポールを取ってしまうような、そう、ピケが現役時代にはよく見られた絶対的な速さを備えたドライバーがいるのなら可能だったのかもしれない。ただ、ドライバーの絶対的な能力の価値は現在のグランプリではチャンピオンシップ全体に占める割合から極端に低下している。また、現時点でマッサの方がライコネンより速いと決めるに至る理由は少ない。まだ、シーズン中盤にかけてライコネンが圧倒的にマッサを上回る速さを見せつける可能性は十分あるだろう。
ルノー、すでに2008年仕様車開発か
イタリアの『アウトスプリント』誌は、フラビオ・ブリアトーレ代表(ルノー)の言葉としてすでに同チームが2008年仕様車の開発に掛かっていると伝えている。
現時点でのルノーのパフォーマンスは予想以上に芳しくないと言えるだけに、既に来年以降の体制を見据えてマシン開発をしていても不思議ではないだろう。マシンのことより今年ブリアトーレの最大の誤算は、コバライネンの不安定なパフォーマンスに尽きるだろう。フィジケラは及第点だとしても、さすがにコバライネンのパフォーマンスには納得がいかないはずだ。
フィジケラは今年めざましい結果を出すことができなければ、来期のルノーのシートを得ることは困難だ。ただ、それ以上にコバライネンが今年シーズン後半に向けてパフォーマンス向上が見られなかったとき、ブリアトーレが来期のラインナップをどのように据えるか。むしろそのことの方が興味深いと言えるだろう。
